2025年09月19日
去る9月9〜14日に中国・マカオで開催された「WTTチャンピオンズ マカオ2025」で、ウーゴ・カルデラノ（ブラジル／XIOM契約選手）が準優勝の好成績を上げた。カルデラノは1回戦で安宰賢（韓国）、2回戦でチウ・ダン（ドイツ）、準々決勝でフランチスカ（ドイツ）を連破。
準決勝では中国選手2人を倒して勝ち上がってきた絶好調のリンド（デンマーク）を一蹴して、危なげなく決勝に進出した。相手は王楚欽（中国）。4月のワールドカップ決勝で勝ち、5月の世界選手権決勝で敗れ、2025年の対戦成績が1勝1敗となっている最強のライバルとの対決は、世界中のファン待望のマッチアップとなった。
1ゲーム目は互角の立ち上がりから、カルデラノが8-6までリードしたが、終盤は王楚欽の地力が勝り、逆転で先取される。2ゲーム目は序盤の2、3本差が詰められず、カルデラノが連続で落とす。3ゲーム目は0-4のビハインドから7-5とひっくり返したものの、終盤に再逆転を許した。4ゲーム目は王楚欽の猛攻を止められず、残念ながら0-4での敗戦となった。
強者同士の戦いでは、時としてちょっとしたコンディションの違いや運・不運が勝敗を分ける。今回は王楚欽に風が吹いたが、次はカルデラノも黙っていないだろう。世界トップのヒリヒリする舞台で活躍を続けるウーゴのこれからに、注目と期待を続けたい。
（PHOTO:WTT）
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